Venez découvrir l’univers de Mel Klapholz. Peintre et sculpteur de renommée internationale installé à Samatan depuis 1993.
A partir du 28 juin jusqu’au 28 septembre 2026 au Dolium de Montpezat !
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Mel Klapholz : dessinateur, peintre, sculpteur, chroniqueur sensible des vies ordinaires
Artiste français, né en 1928 à East Orange, dans le New Jersey , Mel fait ses études aux Beaux-Arts de Newark et à la prestigieuse Art Students League de New York. Il plonge dans le monde de l’illustration, travaillant pour les plus grands éditeurs américains à New York, Boston, Chicago… il trace sa route, mais quelque chose le pousse à chercher plus loin.
En 1959, un voyage au Mexique change tout. Sous le soleil et les couleurs vibrantes, il comprend que sa vraie vocation, c’est la peinture. Plus question de se contenter de l’illustration : il veut capturer la lumière, les visages, les paysages. Sa première exposition, en 1961 à Montclair, est le début d’une longue aventure.
Les Cornouailles, le choc des falaises
Dans les années 1970, après avoir enseigné les arts plastiques, Mel part pour l’Angleterre, en Cornouailles. Les falaises, la mer, le vent… C’est un coup de foudre, « Un choc esthétique », dira-t-il plus tard. Ces paysages grandioses deviennent son obsession. Il peint, dessine, cherche l’essentiel, épure les formes jusqu’à frôler l’abstraction. Mais toujours, au cœur de son travail, il y a l’humain.
Le Gers, une terre d’adoption et d’inspiration
En 1979, Mel pose ses valises en France, dans le Sud-Ouest. Et en 1993, il découvre le Gers et tombe amoureux du Savès, cette région généreuse et discrète. Puylausic, Samatan… ces noms deviennent les siens. Depuis plus de trente ans, il y vit, y peint, y puise son inspiration.
Mel n’est pas un artiste qui suit les modes. Il croit au dessin, à la compréhension du volume, à la couleur. Pas de photographie, pas de raccourcis : il observe, croque, modèle parfois des figurines en argile avant de se lancer sur la toile. « Je suis un dinosaure », plaisante-t-il, mais c’est justement ce qui fait sa force. Dans un monde où l’art conceptuel et numérique domine, lui reste fidèle à la peinture figurative, à l’émotion pure.
Des portraits qui racontent des histoires
Si vous entrez dans son univers, vous serez frappés par ses portraits. Ceux du métro, du marché de Samatan, des habitants du Savès… Mel aime les gens. Vraiment. Et ça se voit. Ses toiles captent des instants de vie, des regards, des sourires. Comme Van Gogh, il croit que « rien n’est plus artistique que d’aimer les gens ».
Et cette humanité, il ne la réserve pas à ses toiles. Ceux qui le connaissent savent à quel point il aime échanger, partager, transmettre. Son atelier est un lieu de vie, de rencontres, de discussions.
Une œuvre généreuse, un héritage vivant
Mel Klapholz a exposé un peu partout : New York, Londres, Toulouse, Paris, à l’abbaye de Flaran (Gers). Mais ce qui compte pour lui, ce n’est pas la renommée, c’est l’authenticité. Ses paysages, ses portraits, ses natures mortes… tout respire la vie, la passion, le respect du sujet.
Aujourd’hui, à près de 98 ans, il continue de peindre, toujours aussi exigeant, toujours aussi amoureux de son art. Et si vous passez par Samatan, peut-être aurez-vous la chance de le croiser, pinceau à la main, un sourire malicieux aux lèvres.
Venez découvrir son univers au Dolium
Aujourd’hui, Mel Klapholz vous invite à plonger dans son monde à travers sa nouvelle exposition au Dolium. Une occasion unique de découvrir ses toiles, croquis et sculptures, et de ressentir toute la richesse de son parcours artistique. Laissez-vous emporter par son regard humaniste, sa rigueur classique et son amour pour la peinture figurative.
Ne manquez pas cette exposition, où l’art et l’humanité se rencontrent.
Du 28 juin au 28 septembre, ouvert tous les jours de 14h30 à 18h30 sauf les mardis et mercredis.
Centre d’expositions et musée archéologique Le Dolium – au cœur du village de Montpezat (Gers).
Contact 06.23.64.22.65 – cerames.32@yahoo.com
Ci-dessus : Vernissage de l’exposition le 27/06/2026
Association archéologique CERAMES 